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　　對凱文·希斯特羅姆而言，那個改變一切的時刻來臨的時候，并沒有留下照片。但是如果有，那么看上去會是這樣的一幅情景：一個將近30歲，身材瘦高、深色頭發(fā)的男子，獨自坐在加利福尼亞州帕洛·阿爾托市(Palo Alto)加鐵(Caltrain)車站的一條長椅上。這個畫面如果使用深褐色調(diào)或者風化銅綠的濾鏡處理一下，或許更能增強那種沉思的情緒。

　　那是去年的4月初，當時希斯特羅姆正在等待他的合作伙伴麥克·克里格(Mike Krieger)從舊金山趕來與他會合。希斯特羅姆剛剛離開位于車站附近的馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)的家，并且仍然在消化這位Facebook創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官提出的意向：正式收購由希斯特羅姆和克里格在18個月前創(chuàng)立的照片分享應用Instagram。扎克伯格開出的價碼是10億美元——3億現(xiàn)金，其余數(shù)目則以Facebook的股票相抵。當時，萬眾期待的Facebook首次公開募股(IPO)馬上就要開始，這個出價可謂相當?shù)乜犊?/p>

　　考慮到Instagram的規(guī)模和“年齡”，這個出價就顯得格外誘人了。當時，公司只有13名員工，在位于舊金山南園(South Park)區(qū)的一個狹小空間里開展日常運營工作。即便如此，這個小團隊仍然成功地在短短一年半的時間里就吸引了3000萬名iPhone用戶，為他們提供了這項能夠快速上傳并使用濾鏡修正美化照片，然后把照片發(fā)布到互聯(lián)網(wǎng)上與朋友們分享的服務——Instagram。適用于谷歌安卓手機操作系統(tǒng)的版本也在一周前發(fā)布，一天之內(nèi)就獲得了100萬名用戶。不僅如此，雖然這個應用還沒有產(chǎn)生收入，卻已經(jīng)引發(fā)了大批風險投資人的關注，以至于這家初創(chuàng)公司即將完成新一輪的融資，并獲得了高達5億美元的估值。扎克伯格剛剛提出的價碼是估值的兩倍，這足以讓希斯特羅姆在那個車站的長椅上好好想一陣了。

　　“咔嚓”!如果對Instagram和希斯特羅姆來說真的有“一攝千金”的時刻，那一定就是現(xiàn)在了。

　　在很多方面，希斯特羅姆的生活總是充滿美好。他生長在馬薩諸塞州波士頓郊外的一個中上階級社區(qū)霍利斯頓(Holliston)。這類小城里到處都是睿智并且有遠見的父母，養(yǎng)育著聰明又上進的子女。希斯特羅姆也不例外。在附近的米德爾賽克斯(Middlesex)寄宿學校念完高中之后，早已經(jīng)對硅谷心向往之的他考入了斯坦福大學?！澳隳芡ㄟ^成立一家創(chuàng)業(yè)公司而迅速致富，這種想法當時在馬薩諸塞州以至于整個美國東岸都是聞所未聞的。”希斯特羅姆說。在西岸則顯然不是這樣，他作為斯坦福2006年的新生，主修經(jīng)營管理學和工程學。畢業(yè)后，他在一家后來變身為Twitter的公司完成了實習，又在谷歌(Google)公司工作了差不多三年，接下來他進入了一家名叫“下一站(NextStop)”的小型旅游攻略網(wǎng)站工作了一年多。隨后，希斯特羅姆自立門戶，成立了一家叫作Burbn的初創(chuàng)公司，這也是Instagram的雛形。Burbn是一項基于位置的應用服務，取這樣一個名字則是出于他對威士忌特別是波本威士忌(Burbon)的偏愛，這種怪誕風格的取名方法當時在硅谷相當流行。

　　出生在巴西的克里格則走了一條更為傳統(tǒng)的“技術型人才”之路，他也是斯坦福大學的畢業(yè)生，曾經(jīng)在舊金山的熱門社會化媒體平臺Meebo擔任工程師和用戶體驗設計師。克里格2004年來到美國，最初的理想是成為一名新聞工作者，他所學的專業(yè)是“符號系統(tǒng)”，這門學科將計算機科學與認知科學以不同尋常的方式結(jié)合起來，雅虎公司的首席執(zhí)行官梅麗莎·邁耶(Marissa Mayer)和LinkedIn公司的聯(lián)合創(chuàng)始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)也都曾修讀這個專業(yè)。

　　按照希斯特羅姆的說法，在Instagram的發(fā)展過程中，克里格變成像“隱形人”一般躲在幕后，而實際上在很多方面，特別是程序設計方面，他才是公司的靈魂人物。

　　追溯希斯特羅姆和克里格兩人合作關系的緣起，幾乎就像是演出了一幕發(fā)生在硅谷的“美麗邂逅”。雖然兩人在斯坦福就學期間就相識，但是真正成為朋友卻是在很久之后，因為他倆總是在舊金山的同一間咖啡館不停地偶遇。克里格回憶說，“我總能碰到凱文，我們會互通些消息，我就會說，‘嘿，你試過這個嗎?’——基本上聊的都是那些極客們感興趣的新鮮玩意兒。我覺得我們有一項共識，那就是我們都有興趣做一些能超越我們一己之力的更宏大的事情。”

　　希斯特羅姆當時正為創(chuàng)建Burbn而奮斗，在2010年的某一次咖啡館偶遇時，他走上前去對克里格說，“嘿，我正在做一個非常有前景的項目——你有興趣做我的創(chuàng)業(yè)伙伴嗎?”克里格立即表示出很有興趣?！拔夷X子里馬上浮現(xiàn)出一幅畫面：我在舊金山工作，”他回憶道，“我在從事我喜歡的工作，我們兩個人一起。”

　　這個項目并非沒有資金支持，它吸引了50萬美元的投資，一半來自硅谷聲名卓著的風險投資公司安德森-霍洛維茨(Andreessen Horowitz)基金，另一半來自基線創(chuàng)投(Baseline Ventures)的斯蒂夫·安德森(Steve Anderson)。即便如此，Burbn的前途從一開始就讓人憂慮，主要原因是它看起來并不具備足夠的差異性，將自身與其他一些已經(jīng)功成名就的位置簽到類服務——比如炙手可熱的Foursquare——區(qū)分開來，這些服務都能讓你把你到訪過的地方分享并推薦給朋友。就連Burbn的商業(yè)信條都顯得沒什么棱角：“現(xiàn)實世界中一種溝通與共享的全新方式?！?/p>

　　雪上加霜的是，“下一站”——那個希斯特羅姆曾經(jīng)工作過的旅游網(wǎng)站——很快就被出售給了Facebook，而希斯特羅姆自己也差一點兒在幾年前進入Facebook工作?！拔揖拖?，真是太倒霉了，我已經(jīng)錯過了Twitter那條船，我現(xiàn)在又錯過了Facebook那條船?！彼f。

　　就像很多初創(chuàng)公司里慣常發(fā)生的那樣，克里格剛剛正式加盟，希斯特羅姆就告訴他，自己想把Burbn推倒重來，并且把精力集中在新的想法上。在硅谷初創(chuàng)公司的行話里，這一舉措被稱作“轉(zhuǎn)型”，實際上就是用一種委婉的方式表示你搞砸了，因此要重新開始。所以，兩人開始毫不留情地重新評估Burbn，最終決定重新打鼓另開張，開發(fā)一個完全不同的新項目，并且半開玩笑地把它直接命名為“代號”。非常關鍵的是，他們摒棄了已呈疲態(tài)的網(wǎng)頁編程形式，改為專注開發(fā)手機應用，因此他們對2010年6月剛剛發(fā)布的蘋果iPhone 4手機進行了大量深入研究。

　　但是他們真正的突破是概念上的：“與其做一個以位置簽到為主，發(fā)布照片為輔的應用，我們想，為何不反過來做一個以發(fā)布照片為主，位置簽到為輔的應用?”希斯特羅姆說。