自從1992年開始建設(shè)以來(lái)，大約1600萬(wàn)噸的混凝土澆入長(zhǎng)江上巨大的屏障里，形成幾乎長(zhǎng)度與不列顛一樣的水庫(kù)，驅(qū)動(dòng)26臺(tái)巨型水輪機(jī)發(fā)電。這座世界最大水電站的裝機(jī)為1820萬(wàn)千瓦，有能力馴服每年都威脅長(zhǎng)江三角洲的洪水。但是，由于需要重新安置140萬(wàn)居民，淹沒超過(guò)1000座城鎮(zhèn)及村子，事實(shí)證明該工程是昂貴而富有爭(zhēng)議的。中國(guó)政府去年承認(rèn)大壩存在緊迫的地質(zhì)、人文及生態(tài)問題，并首次提到對(duì)下游航運(yùn)及供水存在負(fù)面影響。

在巴西與巴拉圭之間巴拉那河上建造的伊泰普電站是僅次于三峽大壩的世界第二大壩。該電站提供了巴拉圭80%的電力，使之成為世界上最大的電力出口國(guó)（超過(guò)25%的巴西用電來(lái)自這里）。盡管建造這項(xiàng)電站工程可以提供潔凈的能源并支持巴西及巴拉圭的經(jīng)濟(jì)，該電站的建設(shè)卻完全淹沒了曾經(jīng)可以與伊瓜蘇（Iguacu）瀑布群相媲美的塞蒂瀑布群。該大壩還遷移了4萬(wàn)個(gè)家庭，并破壞了700平方公里的熱帶雨林。

G8與一些非洲國(guó)家希望在剛果民主共和國(guó)境內(nèi)建設(shè)造價(jià)為800億美元的印加大壩，生產(chǎn)兩倍于中國(guó)三峽電站的電力，啟動(dòng)非洲大陸的工業(yè)發(fā)展。盡管政府及銀行預(yù)計(jì)該大壩發(fā)出的電力可以輸送遠(yuǎn)到南非、尼日利亞、埃及等國(guó)家，甚至到歐洲和以色列，但是環(huán)保組織和當(dāng)?shù)厝藫?dān)心該工程會(huì)繞過(guò)最貧窮的地區(qū)，最終成為非洲最具毀滅性的白象。

印度的納爾默達(dá)河（Narmada）上，古吉拉特邦境內(nèi)修建的Sardar Sarovar 大壩工程是納爾默達(dá)河谷開發(fā)項(xiàng)目中最有爭(zhēng)議的項(xiàng)目，項(xiàng)目包括3個(gè)規(guī)模的水壩：30個(gè)大型、135個(gè)中型和3000個(gè)小型水壩。設(shè)計(jì)該項(xiàng)目的目的是提供灌溉與飲用水，其成本包括數(shù)萬(wàn)名居民被迫遷移以及廣泛的環(huán)境損害。世界銀行最初為該項(xiàng)目提供資金，但在1994年發(fā)生包括絕食等抗議活動(dòng)時(shí)撤出。印度政府繼續(xù)用自有資金建設(shè)該大壩。

該工程在土耳其被稱為Gap工程，從1954年提出建議以來(lái)一直引起國(guó)際爭(zhēng)議。水電站大壩將攔截底格里斯河（Tigris）河水，通過(guò)巨大的水庫(kù)利用水的能量并用于灌溉。大壩水電裝機(jī)規(guī)模為120萬(wàn)千瓦，全年發(fā)電量為38.33億千瓦時(shí)，大約為該國(guó)總用電量的2%。官員們說(shuō)治Ilisu大壩電站將為缺電的東南部地區(qū)提供電力。然而，批評(píng)人士擔(dān)心大部分能源將被輸送到土耳其西部，那里不斷擴(kuò)大的伊斯坦布爾壟斷了全國(guó)的電力需求。工程2006年開始建設(shè)，對(duì)古城Hasankeyf構(gòu)成威脅。

大壩灌溉數(shù)十萬(wàn)公頃的土地，改善阿斯旺上下的航運(yùn)，生產(chǎn)大量的電力。大壩的12臺(tái)水輪發(fā)電機(jī)發(fā)電210萬(wàn)千瓦，水庫(kù)還支持著捕魚業(yè)。不過(guò)，工程存在若干負(fù)面作用。肥沃的土地，也就是埃及河畔農(nóng)業(yè)區(qū)由于大量洪水而逐漸惡化，其豐富的淤泥現(xiàn)在被攔截在水庫(kù)及運(yùn)河。這就意味著尼羅河水位上漲時(shí)淤泥不再沉淀在農(nóng)田里。埃及每年使用的100萬(wàn)噸化學(xué)肥料抵不上尼羅河原來(lái)帶來(lái)的4000萬(wàn)噸淤泥。

高33米的Elwha河水壩于1913年建成，位于該河流入?？谝陨?.43公里，沿河流向上16公里，1927年建成Glines峽谷水壩。建設(shè)兩座水壩的目的是向位于安吉利斯港的一家造紙廠提供電力的，工程沒有建設(shè)可以讓三文魚通過(guò)大壩的魚梯。水壩上個(gè)世紀(jì)之交在華盛頓州奧林匹克半島的早期發(fā)展中發(fā)揮了重要作用。今天，由于該地區(qū)的電力大部分從俄勒岡州波特蘭的電網(wǎng)中輸入，水壩電站已經(jīng)過(guò)時(shí)。在美國(guó)歷史上最大的大壩拆除運(yùn)動(dòng)中，這兩座大壩正在被拆除。

Omo河谷的農(nóng)業(yè)開發(fā)伴隨著高程達(dá)243米的Gibe III大壩建設(shè)，預(yù)計(jì)將是埃塞俄比亞最大的投資項(xiàng)目和非洲最大的水電站。然而，侵犯人權(quán)的指稱損害了大壩的建設(shè)以及用來(lái)向工業(yè)規(guī)模種植園提供灌溉用水長(zhǎng)度為140英里水庫(kù)的建設(shè)。一些最嚴(yán)重的水文影響將出現(xiàn)在Omo 河注入的Turkana湖附近。大壩預(yù)計(jì)在2015年左右完工，水庫(kù)蓄水完成，Turkana湖將縮小到現(xiàn)在的三分之一，損害多達(dá)30萬(wàn)人的生計(jì)。

老撾希望在Xayaburi建設(shè)一座裝機(jī)為128.5萬(wàn)千瓦的水電廠，向泰國(guó)供電，并打開在湄公河上興建一系列電站的大門。然而，直到現(xiàn)在老撾的計(jì)劃一直遭到柬埔寨和越南的激烈反對(duì)。兩國(guó)擔(dān)心，水電站欄水會(huì)劇烈減少下游漁業(yè)及灌溉需要的用水量。去年12月，湄公河河流委員會(huì)相關(guān)的政府——柬埔寨、越南、老撾和泰國(guó)——一直同意，這項(xiàng)投資為35美元的計(jì)劃應(yīng)該暫停，等待對(duì)其影響進(jìn)行更為全面的估評(píng)。

巴西能源部稱，預(yù)計(jì)2015年開始生產(chǎn)的這座大壩耗資將為110億美元左右，最終發(fā)電容量將達(dá)1100萬(wàn)千瓦時(shí)。但是環(huán)境主義者與土著族領(lǐng)導(dǎo)人強(qiáng)烈反對(duì)這些計(jì)劃，政府承認(rèn)計(jì)劃將造成面積500平方公里的地區(qū)被淹?；顒?dòng)人人相信大壩建設(shè)會(huì)造成數(shù)千居民遷移。擬建的大壩位于亞馬遜地區(qū)Para州的Xingu河上，是政府主要投資行動(dòng)的一部分，該行動(dòng)是為了滿足經(jīng)濟(jì)快速增長(zhǎng)對(duì)能源的巨大需求，同時(shí)遏制溫室氣體排放。水電站并不直接產(chǎn)生二氧化碳。