在80年代末90時(shí)代初期的聯(lián)盟號(hào)飛船宇航員中，只有4個(gè)人真正意義上在太空中生活長達(dá)一年之久（技術(shù)上講Vladimir Titov 和 Musa Manarov 這倆人只待夠了364.9天，但是我們不會(huì)計(jì)較這0.1天）。而其中的Sergei Krikalev是在太空中生活最長時(shí)間的記錄保持者，他通過6次航天飛行在太空中生活了長達(dá)2.2年。對(duì)于航天旅行來說，這絕對(duì)算的上非常長的時(shí)間了，因?yàn)槎伎梢院茌p易的觀察出你的肌肉是怎么萎縮，你的骨頭是是怎么變脆惡化的。當(dāng)然在太空無重力環(huán)境待夠這么長的時(shí)間，宇航員還會(huì)承受很多其他方面的負(fù)面影響。

由諾丁漢大學(xué)Sergei Krikalev博士牽頭的一項(xiàng)新的研究對(duì)上述的現(xiàn)象沒有表示任何的反駁，他們的研究發(fā)現(xiàn)，在送往國際空間站的蟲子體內(nèi)，一種特定的基因表達(dá)級(jí)別要比在地球要低很多，于是在太空中，該蠕蟲肌肉里會(huì)積累大量的毒蛋白。而當(dāng)Szewczyk博士改變了c型蠕蟲的該基因表達(dá)量后，這種實(shí)驗(yàn)蠕蟲會(huì)生存的更久。（由于c型蠕蟲的肌肉萎縮變現(xiàn)與人類驚人相似，于是經(jīng)常被用語太空環(huán)境研究）

當(dāng)然，我們不能就光拿蟲子說事，比較太空中的人體反應(yīng)與試驗(yàn)蠕蟲的反應(yīng)還是有很大不同。在一個(gè)博士的實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)還沒有完全搞清楚造成蠕蟲存活長久的其他因素是什么。但是Szewczyk 博士表示他還是相信人體內(nèi)還是有相同的機(jī)制反應(yīng)，讓太空中生活的人體能生存的更久。他說：

“我們一共定位了7個(gè)基因片段，這些基因能在太空環(huán)境下將生物的有效生命時(shí)期縮短.....當(dāng)然現(xiàn)在我們還不是很確定其中的具體機(jī)制，但能肯定的是這7條基因涉及到蠕蟲如何感知外界環(huán)境變換并且改變自身新陳代謝以適應(yīng)這種環(huán)境的。舉個(gè)例子來說，我們定位基因中的一條可以轉(zhuǎn)錄翻譯生成胰島素，因?yàn)樗婕暗襟w內(nèi)激素代謝的控制以免患上糖尿病。而在蠕蟲，蒼蠅，以及老鼠體內(nèi)，胰島素還會(huì)和生命長短的調(diào)節(jié)有關(guān)系?！?/p>

談到這個(gè)研究對(duì)于宇航員的身體狀況以及未來太空旅行的意義時(shí)，Szewcyzk博士只能推測(cè)說：

“我們都知道在太空中肌肉會(huì)萎縮，最新的研究成果表明這種萎縮是一種本能的適應(yīng)性反應(yīng)而非人們所理解的病態(tài)反應(yīng)。肌肉的年齡在太空中也要比在地球長的多，這也許還是因?yàn)楹教炻眯袦p慢了肌肉的新陳代謝?！?/p>

很難說這種變化機(jī)制在人體中會(huì)實(shí)現(xiàn)多少，即使這種調(diào)節(jié)代謝的技術(shù)授權(quán)可以實(shí)施在宇航員身上，但是真正的航天旅行會(huì)引起人體很多部位的問題比如免疫系統(tǒng)，心血管系統(tǒng)，甚至有可能是最基本的生物系統(tǒng)。

要進(jìn)行太空旅行的話，宇宙中無處不在的有害輻射會(huì)讓任何延緩衰老的措施都無濟(jì)于事。但是如果人類要進(jìn)行常年的航程來對(duì)外星進(jìn)行探索時(shí)，那么我想對(duì)于到達(dá)目標(biāo)星球的時(shí)間宇航與是絕對(duì)夠了。