在BBC的一個科學(xué)節(jié)目中，主持人問生物學(xué)家：由于人類的活動，此刻地球上物種滅絕速度驚人，請問人類如何應(yīng)對這一困境？生物學(xué)家說：人類會生存下去，唯一區(qū)別是我們周圍的生物種類將越來越少，我們得孤獨(dú)地生活在這個星球上。

科 幻作家菲利普·迪克在他的名作《機(jī)器人會夢到電子羊嗎》中設(shè)想過生物大滅絕后人類的生存狀態(tài)，按照他的設(shè)想，地球失去貓狗雞牛羊豬，連烏鴉在整個星球也只剩 下寶貴的九只之后，人類生活受到的最大影響將是：擁有一只活動物成為身份地位的象征，當(dāng)你富有的鄰居養(yǎng)一匹馬的時候，如果你不努力工作奮發(fā)圖強(qiáng)，就只買得起一只高仿真的電子綿羊，遭人鄙視。

科幻作家的討厭之處在于他們對未來的設(shè)想總愛那么簡單粗暴，全然不考慮我們脆弱的心靈能否接受。事實(shí)上在比我們心靈更脆弱的生態(tài)系統(tǒng)中，不用設(shè)想大規(guī)模物種滅絕這么可怕的事，哪怕一個單一物種的滅絕，都將在不同程度上影響這個生態(tài)系統(tǒng)的健康甚至威脅它的運(yùn)轉(zhuǎn)，在生物學(xué)家看來，大規(guī)模物種滅絕，將起到類似“重啟鍵”的作用，地球的面貌從此截然不同。

那么大規(guī)模生物滅絕離我們有多遠(yuǎn)？根據(jù)生物多樣性專家的意見，就在此刻。人類活動的影響日益擴(kuò)大，從獵殺到房地產(chǎn)開發(fā)、從不斷排放污染物到人類活動引起的氣候變化，正在讓我們進(jìn)入地球歷史上的“第六次生物大滅絕時代”。地質(zhì)學(xué)家提出，人類活動對地球生態(tài)的影響使得一萬年前開始的第四紀(jì)最后一個年代“全新世”至此結(jié)束，從此我們將進(jìn)入嶄新的地質(zhì)年代——人類世?！叭祟愂馈钡奶卣魇牵旱厍驕囟群秃Ｑ蠡瘜W(xué)成分發(fā)生巨大變化；生物變化，包括植物開花時間變化、鳥類遷徙模式的變化、海洋中支撐起整個海洋食物鏈的微生物的消亡等。

事實(shí)上，地球已經(jīng)經(jīng)歷過五次物種大滅絕，但一切看上去還不錯，就像《侏羅紀(jì)公園》中科學(xué)家說的：生命有它自己的路。在舊的物種滅絕后，總有新的物種進(jìn)化出來，物種滅絕是自然界進(jìn)化的一部分，而自然界顯然把自己照顧得很好。

問題在于人類主導(dǎo)的“第六次大滅絕”是不同的，生物學(xué)家們認(rèn)為當(dāng)前的生物滅絕率已經(jīng)是“背景滅絕率”的100～1000倍，并且在未來20年可能達(dá)到10000 倍，自恐龍滅絕之后第一次，人類使得物種滅絕的速度，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了自然界物種進(jìn)化的速度。BBC上科學(xué)家判定的人類日趨孤獨(dú)的命運(yùn)，似乎不可避免。
不幸的是沒多少人關(guān)心未來人類的命運(yùn)。根據(jù)一項(xiàng)持續(xù)40年的研究，在生物多樣性研究做得最好的國家之一英國，過去20年，蝴蝶中有70%的品種其數(shù)量日趨減 少，28%的植物和54%的鳥類數(shù)量持續(xù)減少。但事實(shí)上我們有幾個人會關(guān)心我們小時候見過的那些花花草草小蟲小鳥，如今已經(jīng)永遠(yuǎn)從這個地球上消失了？咱們 的態(tài)度是：與其擔(dān)心100年后我們養(yǎng)不起一只活烏鴉來表明自己的有錢人身份，還是這會子努力工作奮發(fā)圖強(qiáng)在二環(huán)以內(nèi)買間房炫耀一下來得實(shí)在。

生態(tài)系統(tǒng)是一個復(fù)雜工程，而簡單地說，一個單一物種在生態(tài)系統(tǒng)中扮演的角色有兩種：供應(yīng)或消費(fèi)，物種通過供應(yīng)或消費(fèi)改變自然資源?！蹲匀弧冯s志曾經(jīng)登過一篇有趣的文章《我們消滅蚊子后世界將變成怎樣》，科學(xué)家認(rèn)為，哪怕是蚊子這種每個人都恨不得它立即消失的生物，一旦它真的被人類消滅，后果可能是個悲劇：某些動物因此失去食 物，某些植物失去授粉者無法繁殖，物種的消失在自然界留下它的“生態(tài)傷疤”。

北極苔原是很多蚊子的家，它們在這里產(chǎn)卵、孵化，在繁殖季節(jié)，從北加拿大到俄羅斯，大量的蚊子甚至可以形成厚厚一層蚊云。蚊子的消失對北極苔原的生態(tài)將造成巨大影響，候鳥因?yàn)槭ナ澄?，?shù)量將減少50%；另一方面，蚊子每天從每只北美馴鹿的身上吸300毫升血，為了避開蚊子，馴鹿選擇迎風(fēng)的行進(jìn)路線，這些消費(fèi)者的消失將使得馴鹿不再需要這么做，大量的馴鹿不再沿著北極峽谷遷徙、不再吃沿途的青苔、不再改變土壤養(yǎng)分、不再給沿路野狼提供食物，漸漸地，北極的生態(tài)環(huán)境將有深遠(yuǎn)改變。

還有比這更壞的情形。有一種搖蚊咬人、傳播病毒，每個人都希望消滅它，可它是熱帶植物例如可可樹的主要授粉者，“我們可以消滅它，”科學(xué)家語重心長地說，“但是這將導(dǎo)致一個沒有巧克力的世界?！?br /> 沒有巧克力的世界已經(jīng)可怕得令人難以想像了，然而科學(xué)家還不放過我們。他們最后得出結(jié)論，世界失去蚊子后，最主要的生態(tài)后果將是人口的增加?？吹竭@里，你真的很難判斷——一個沒有蚊子的世界是不是真的那么美好，值得擁有。
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