我們愛新年，新年開始之際，我們能把過去的失敗和不堪拋在腦后，展望一切皆有可能的全新的12個(gè)月，產(chǎn)生一切可以重來的幻覺。英國(guó)研究機(jī)構(gòu)做過調(diào)查，有37%的人決心新的一年更多鍛煉身體，13%的人決心吃得更健康，7%的人決心新的一年戒煙、戒酒、戒除其他不良習(xí)慣。然后75%的人在新年后的頭一個(gè)月就可恥地失敗了，12個(gè)月之后只有12%的人能達(dá)成自己一年開始之際制定的目標(biāo)。

關(guān)于“新年決心”的成功或失敗，心理學(xué)家有個(gè)有趣的發(fā)現(xiàn)：那些相信個(gè)人意志力量無限大的人，更容易在改造自我成為“更好的人”的道路上取得成功，而那些認(rèn)為個(gè)人意志的力量是有限的，我們總得受制于環(huán)境、自身?xiàng)l件或其他非個(gè)人因素的人，更容易在改造自我的途中失敗。

問題在于——其實(shí)失敗者們對(duì)世界的認(rèn)識(shí)，沒準(zhǔn)更加接近真相。

被稱為“當(dāng)代最具創(chuàng)造性社會(huì)心理學(xué)家”的哈佛心理學(xué)教授丹·溫格納的成名之作叫《關(guān)于自覺意志的幻覺》，和一般人認(rèn)為“我們先有做某件事的自覺，之后才會(huì)有做這件事的行為，所以是意志導(dǎo)致了行為”不同，溫格納通過設(shè)計(jì)天才的心理學(xué)實(shí)驗(yàn)，證明事情并非這么簡(jiǎn)單。

溫教授認(rèn)為，大腦慣于和我們玩把戲，“自由意志”也是一種把戲。在一個(gè)實(shí)驗(yàn)中，心理學(xué)家掃描實(shí)驗(yàn)參加者的腦電波，要求他們做出某個(gè)特定的動(dòng)作，并要求他們?cè)跊Q定做這個(gè)動(dòng)作時(shí)看鐘，記住時(shí)間。實(shí)驗(yàn)結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在做動(dòng)作之前的0.2秒，參加者作出了決定，但事實(shí)上在做動(dòng)作的0.3秒之前，參加者的大腦已經(jīng)作出了導(dǎo)致該動(dòng)作的反應(yīng)。

在另一實(shí)驗(yàn)中，心理學(xué)家電擊實(shí)驗(yàn)參加者大腦某些區(qū)域，電擊使得參加者做出動(dòng)作，但事后參加者們卻完全沒有做過這些動(dòng)作的意識(shí)。在相反的實(shí)驗(yàn)中，參加者看著另一個(gè)人在他面前做揮動(dòng)手臂、拍手等動(dòng)作，不覺得這些動(dòng)作和他有關(guān)，但溫格納開始給他放錄音，錄音將告訴他眼前這只手臂下一步將做什么動(dòng)作，在這種情況下，參加者會(huì)漸漸感覺這是自己的手臂，正在做自己想要它做的動(dòng)作，他在他人的行為中產(chǎn)生了“自我感”。

溫格納認(rèn)為，以上錯(cuò)覺說明所謂“個(gè)人的自由意志決定我們的行為”并不可靠，導(dǎo)致人類行為的首先是大腦對(duì)外界刺激的應(yīng)激反應(yīng)，而個(gè)人意志有時(shí)候是種幻覺。

我們?yōu)槭裁磿?huì)有“自覺意志”？溫格納說，“自覺意志”是種感覺，它的產(chǎn)生有三原則：之前、一致、排他—當(dāng)我們的“想法”在“行為”之前產(chǎn)生、“想法”和“行為”一致、而除此“想法”之外沒有其他因素導(dǎo)致這種“行為”，我們就認(rèn)為“想法”和“行為”之間是因果關(guān)系。但社會(huì)心理學(xué)家設(shè)計(jì)的諸多實(shí)驗(yàn)證明，有時(shí)候其他因素導(dǎo)致了結(jié)果的發(fā)生，但或者因?yàn)樵诮Y(jié)果發(fā)生之前我們有過想法、或者因?yàn)槲覀兊南敕ê徒Y(jié)果一致、或者因?yàn)槲覀冨e(cuò)誤地排除了其他因素，于是我們就錯(cuò)誤地以為是我們的“自由意志”導(dǎo)致了結(jié)果的發(fā)生。

《紐約時(shí)報(bào)》科學(xué)專欄作家約翰·霍根某天讀完《關(guān)于自覺意志的幻覺》，第二天清晨他躺在床上感到心情沮喪，他開始不確定“我起床，是我行使自己自由意志的結(jié)果呢？還是只是我肌肉和大腦一系列物質(zhì)的機(jī)械反應(yīng)？”。身為一個(gè)科學(xué)專欄作者，霍根表示自己甚至能夠接受科學(xué)殺死上帝，但科學(xué)連我們最寶貴的自由意志都否定，這太過分了。當(dāng)然，他轉(zhuǎn)念一想，又高興起來：既然科學(xué)研究已經(jīng)證明——決定我們意識(shí)和設(shè)想的神經(jīng)線路，和決定我們肌肉運(yùn)動(dòng)的線路并非同一條，那豈非證明了我們作出艱難的決定之后卻往往不能成功執(zhí)行這一行為的科學(xué)合理性？于是他怡然自得地接受了這個(gè)清晨他本來決定只飲一杯而不是兩杯咖啡、跑步十公里，最后卻哪一項(xiàng)都沒做到的事實(shí)。

除了為“新年決心”的執(zhí)行失敗者們提供心靈撫慰之外，溫格納研究的另一個(gè)領(lǐng)域是“念頭抑制”。他在《科學(xué)》雜志上發(fā)表過一篇文章，探討“為什么我們?cè)绞且种颇承┠铑^或努力不發(fā)生某些事情，最后卻被這些念頭糾纏、而最壞的事情總是不顧我們的努力發(fā)生”。

在著名的“白熊實(shí)驗(yàn)”中，溫格納要求參加者不要想白熊，然后讓他們進(jìn)行五分鐘發(fā)言，內(nèi)容是他們想到的任何事情，結(jié)果參加者們每分鐘會(huì)提到白熊一次。之后溫格納讓他們想白熊，結(jié)果參加者在想白熊之后的發(fā)言中，比要求他們不想白熊之后的發(fā)言，提到白熊的頻率大減。經(jīng)過幾年實(shí)驗(yàn)研究溫格納認(rèn)為：抑制某些想法，反而適得其反造成對(duì)這想法的迷戀。因?yàn)榇竽X在這過程中要進(jìn)行兩項(xiàng)處理，一是去想除白熊之外的任何事情，但同時(shí)大腦的一小部分仍然對(duì)白熊保持警覺，以確保將它隨時(shí)清除出去，結(jié)果就是造成不被允許想的念頭卻始終在大腦中縈回。這被稱為“思想控制的反諷性過程”。也正是這有趣的大腦活動(dòng)，造成了“為什么被要求不去想性交的人反而更容易勃起”以及“為什么我們總是對(duì)最希望忘記的舊日怨偶重燃最熱烈火花”等人間悲劇。

如何避免這些悲??？溫格納的建議是：熟能生巧，反復(fù)練習(xí)，你的反應(yīng)將變成自動(dòng)性的，而不會(huì)再經(jīng)歷復(fù)雜的心理過程，比如那些越是不想在第一次約會(huì)時(shí)打翻水杯最后卻總是打翻水杯的人，在你第30次約會(huì)的時(shí)候你的一切反應(yīng)將是熟練、自動(dòng)、無懈可擊的。