政治就是這樣：有時完全正確的信念，未必會得到大眾的普遍贊同。在不久前慶祝穆斯林齋月開始的晚宴上，美國總統(tǒng)奧巴馬表態(tài)支持在紐約世貿(mào)遺址附近興建一所清真寺，認(rèn)為這將更好地體現(xiàn)美國多元包容、支持所有信仰的立國信念。乍一看這無可挑剔，但這一席發(fā)言卻激起了全美國的爭議，有些人甚至認(rèn)為奧巴馬此舉無異于“政治自殺”。

8年前的“9· 11”事件，迄今仍是美國人心中難以驅(qū)散的陰霾，在世貿(mào)遺址“零地點”（Ground Zero）興建清真寺，這實在深深地觸動了美國人內(nèi)心最深處的那根弦。這個計劃在年初見報時還幾乎無人注意，但當(dāng)8月初紐約城市地標(biāo)保護委員會全票通過決定后，情勢急轉(zhuǎn)直下，從草根民眾到總統(tǒng)，都紛紛卷入這一爭論，鋪天蓋地的評論使得《華盛頓郵報》形容這簡直是“歇斯底里”。

對所有人來說，這集中了太多象征意義，實在太敏感了：對贊成者來說，此舉能最清楚地顯示美國與伊斯蘭世界和解的意愿和多元包容的信念，表明美國絕不因“9· 11”事件中恐怖分子的身份而敵視伊斯蘭文化；但反對的聲浪卻更高，在許多人看來，這是在給遇難者家屬“傷口上撒鹽”。一位在“9· 11”襲擊中失去兒子的紐約人堅決反對這一規(guī)劃，認(rèn)為這是“無禮的”（disrespectful），“你不會在珍珠港建一座日本文化中心”。甚至這所清真寺的名稱Cordoba House也被解讀為含有某種象征意義：Cordoba是穆斯林在古代西班牙建立的一個王朝，在西方奠定了繁榮的文化，但在有些人看來，它也象征著伊斯蘭教對基督教國家的征服。

奧巴馬的表態(tài)非但沒有澆滅這一爭論，相反激起了更為激烈的爭論。雖然他的表態(tài)在道德和理念上無可爭議，也符合他去年在開羅演講中承諾的，要與對伊斯蘭的負(fù)面成見作斗爭的誓言，但他的表態(tài)也使他失去了超然的位置，而變成爭議的一方——而且還不是人數(shù)較多的那一方，民調(diào)顯示，70%的美國民眾反對這一計劃。在有些觀察家看來，奧巴馬的發(fā)言是一個“嚴(yán)重的政治錯誤”，甚至由此斷定他只能當(dāng)一任總統(tǒng)，因為這次“失言”將使他在今秋的中期選舉中被選民懲罰。

更有甚者，這次爭論使得長久以來的一個謠言——“奧巴馬是穆斯林”——再次甚囂塵上。奧巴馬的中間名“侯賽因”使他的名字聽起來像是穆斯林，去年在開羅演講中他還公開強調(diào)自己父親來自一個“祖祖輩輩都是穆斯林”的家庭，之前在大選中其政敵就質(zhì)疑過這一點，如今相信他是穆斯林的美國人比例大幅攀升至20%，在共和黨人中竟高達31%！而僅有34%的美國民眾確信他信仰基督教，比他剛上臺時下降了近一半。在美國政治中，政治人物的宗教信仰問題非同小可，宗教團體“在華盛頓代表上帝”進行游說，具有強大的影響力。這迫使白宮極其罕見地就總統(tǒng)信仰作出解釋，稱奧巴馬“當(dāng)然是基督徒”；不久又表示奧巴馬不再加入清真寺建造和選址問題的爭論。

但已經(jīng)晚了，政敵們不會這么輕易放過。他們都利用了民眾對遇難者尚未平息的哀痛，前共和黨副總統(tǒng)候選人莎拉·佩林堅稱這座清真寺無異于向‘9· 11’遇難者家屬“心上刺了一刀”。一個名為“停止美國伊斯蘭化”的民間團體則多次進行抗議，稱“奧巴馬就是這樣麻木地?zé)o視‘9· 11’遇難者家屬和我們大家的感受”。共和黨右翼尤其將這視為一次政治上的良機，將自己打扮成美國生活方式、價值觀念和遇難者家屬的守護神。

但問題恰恰就在此：兩派都聲稱自己在捍衛(wèi)美國生活方式這一神圣原則，但對這一原則本身卻有截然不同的闡釋。在一方看來，它意味著反對宗教極端勢力、多元平等和包容；而在另一方看來，包容不是無條件的，美國生活方式的核心仍是一系列基督教價值觀所構(gòu)成的。雖然幾乎所有美國主流媒體都力挺多元文化，但在美國草根社會卻仍滿懷根深蒂固的反伊斯蘭態(tài)度。在某種程度上，這一爭議還折射出美國社會的分裂：在美國精英中對伊斯蘭持有負(fù)面態(tài)度的不到一半，但在未受大學(xué)教育的民眾中則超過六成?！安枞~黨”的反精英主義在本次事件中，也利用這一話題加強底層民眾對奧巴馬政府“常春藤專政”的不滿。
毫無疑問，奧巴馬低估了這一問題的殺傷性。實際上，這些年在歐洲發(fā)生的諸多事件已經(jīng)表明：能在多元文化問題上挑戰(zhàn)國家的不是族裔議題，而是宗教議題。在法國，是要求允許穆斯林女孩在教室戴頭巾；在英國，是呼吁支持伊斯蘭教的褻瀆法的實施；在丹麥，是關(guān)于穆罕默德漫畫是否褻瀆的爭議；在瑞士，則是對修建清真寺尖塔的禁令。作為一個一向吸納多元文化的世界性大國，美國或許能做得更好，像奧巴馬和喬布斯的父親都是穆斯林，但現(xiàn)實政治表明，這仍然絕非易事，尤其是在世貿(mào)遺址建清真寺這樣敏感的議題。

最后一個問題是：假如這座清真寺最終建成，那么能改善美國與伊斯蘭世界的關(guān)系嗎？答案恐怕是：很難說。美國在伊斯蘭世界的道德形象，是數(shù)十年積累下來的結(jié)果，遠(yuǎn)非這一象征性舉動所能一舉改善的；在美國仍深陷伊拉克、阿富汗戰(zhàn)場的情況下，很多人只怕是橫豎不領(lǐng)情的。在一些伊斯蘭圣戰(zhàn)者構(gòu)想的未來善惡大決戰(zhàn)中，戰(zhàn)爭中心首先是在紐約，因為在他們看來，“凡地球上有人居住的地方，再也沒有比紐約更邪惡的處所了”。而在更多人看來，這一清真寺不如說是對美國能否堅持多元共存和信仰自由理念的試金石，雖然在臺上爭論的都是美國人，但在臺下，還有幾十億沉默的人們屏息靜氣地看著這一幕，看看美國到底是不是他們想像中的那個美國。