“現在就開工吧，伙計們”

他在片中扮演費爾，放蕩不羈，玩世不恭，漫不經心，但本質上是個好人。這個角色讓他的事業(yè)飛黃騰達起來。在演員的本職工作之外，庫珀還有機會參與了影片的剪輯。如果他覺得某一場戲拖慢了敘事節(jié)奏，無論他本人在其中有多么出色的表演，他都會建議刪掉?！斑@就是為什么他能夠成為一名出色的電影人?！狈评账拐f，庫珀也告訴我，他職業(yè)生涯的下一個目標是當導演。

在拍攝《美國狙擊手》期間，伊斯特伍德對他也有同樣的看法。“他很喜歡參與，”伊斯特伍德說，“他喜歡了解正在進行的任何工作。他喜歡整個過程。我從他身上看到了豐富的好奇心。很大程度上與我自己年輕時很相似。”

“他一定會很優(yōu)秀，但是（作為導演）他也一定是個很難對付的角色，”西耶娜?米勒一邊說，一邊坦誠地笑起來，“他在任何事情上都不會輕易放過任何人。”

《宿醉》之后，好的角色以及與優(yōu)秀演員合作的機會紛至沓來。他陸續(xù)與羅伯特?德?尼羅合作了《永無止境》、與杰里米?艾恩斯合作了《妙筆生花》、與瑞安?高瑟林合作了《松林外》。然后，2011年，鬼才導演大衛(wèi)?O?拉塞爾帶著《烏云背后的幸福線》走進了庫珀的銀幕人生。他很喜歡庫珀之前的表演，但是感覺他“尚未找到最適合自己的角色”。拉塞爾回憶起兩人在紐約格林威治飯店見面的情景。他們談到了帕特?索利塔諾這個角色。拉塞爾還記得，他們也談及“他所經歷過的事情，或者說他生活中那些充滿戒備抑或非常不開心的日子”?！爱斘覀冇懻撈鹞覍λ挠∠?，他也向我呈現出他本人的不同層面，”拉塞爾說，“他的回應坦率而真實。他還有很多人生經驗及情感尚未被呈現在大銀幕上?！?/p>

他決定由庫珀扮演索利塔諾，這個角色性格親切又時常困惑，有著互不調和的雙重性格，他渴望被愛，卻總到錯誤的地方去尋找愛。到目前為止，那是他所有角色中層次最豐富的一個。

“他們真的冒了風險，很大風險?！睅扃暾f。這部影片讓他在2013年首次獲得奧斯卡金像獎最佳男主角提名。

隨后，他再次與拉塞爾合作拍攝了《美國騙局》，并獲得了2014年奧斯卡金像獎最佳男配角提名。在片中，他扮演了一位聯邦調查局探員里奇?迪馬索——一個昨天剛把上司痛揍一頓，今天就戴起卷發(fā)棒的神經兮兮的人物。

他準確地抓住了這個角色的藝術定位，帶點兒喜劇色彩，又有些嚇人，還有一點兒劍走偏鋒。

悲劇性轉折

編劇杰森?霍爾拿著《美國狙擊手》的劇本找到庫珀時，庫珀一下就喜歡上了。

華納兄弟公司最初放棄了這一項目。不過，由于庫珀的加入，華納兄弟制片廠最終還是與庫珀自己的制片公司“22與印第安納影業(yè)（22 & Indiana Pictures，用他父親在費城北部舊居的地址命名）”聯手買下了電影的版權。

克里斯?凱爾本人在出售電影改編權時得知庫珀將會在影片中扮演自己，覺得特別興奮。

不過他也開玩笑地提出了如下警告：“我要把他綁在我的卡車后面，拖著他游街，好好給他來個下馬威?！?/p>

此后不久，凱爾遇害，永遠沒有機會與庫珀見面了，他同樣永遠無法知道的是，他最屬意的導演人選克林特?伊斯特伍德最終真的執(zhí)導了此片。

2014年1月，庫珀與伊斯特伍德飛赴得州，前往達拉斯附近的中洛錫安郡與凱爾的遺孀塔雅、他的雙親韋恩和黛比，還有他的弟弟杰夫與弟媳艾米見面。塔雅很大方，愿意向庫珀提供一切有關克里斯的物品及資料，讓影片盡量真實準確。韋恩也很友善，但同時也保有戒心。

伊斯特伍德回憶說：“他有點兒沉默寡言。我不確定他是否有點兒不知所措，他心里可能在說‘這幫從好萊塢來的渾蛋都是誰啊’?！?/p>

他們前去拜訪的時機也不能再糟糕了，因為那時剛好是克里斯遇害一周年?！八膬鹤颖缓σ荒旰?，兩個從好萊塢來的家伙找上門來說，‘嘿，我們要拍一部關于你兒子的電影’，”庫珀回憶道，“什么亂七八糟的？這有多荒誕？”

韋恩?凱爾曾經是西南貝爾公司的一名電訊經理，得州人向來以不說廢話而聞名，而他就是那種典型的從不說廢話的人。

他坐在兒媳家的餐桌邊，對面就是庫珀和伊斯特伍德?！拔议_門見山直接說吧，我不愿意他們拿我兒子的故事拍電影，”韋恩告訴這兩位滿懷期待的客人，“我真的不希望在我兒子本人沒法直接控制的情況下，讓別人去拍關于他的電影?！?/p>

伊斯特伍德的盛名讓韋恩?凱爾放心了一些。不過，按照他的說法，“布萊德利是個帥小伙，一個都市小子。他是個極為出色的演員，但是我們真的不太了解他”。

他同樣也對庫珀直言不諱地說，如果“你做了任何有損我兒子形象的事，我一定讓你下地獄”。

“我知道我涉足的是一片需要尊重的圣地，能夠到那座房子里見到這些人，對我和克林特來說都是寶貴的禮物，”庫珀說，“我們并沒有敗興而歸?！?/p>

庫珀的坦誠也沒有讓韋恩?凱爾失望，他告訴韋恩：“我也是從小一直在農場和牲畜旁邊長大的。我也能聞牛屎味兒。”