我和陽光書屋的緣分始于2010年的冬天。當時，谷歌公司推出了一個新產(chǎn)品：Google Ngram Viewer，把從16世紀至今人類出版的500多萬本書電子化并做了詞頻統(tǒng)計。Google Ngram可以讓你比較“福爾摩斯”和“愛因斯坦”的知名度，你會發(fā)現(xiàn)，1956年那一年，“愛因斯坦”這個詞在印刷書籍中的出現(xiàn)頻率首次趕超了“福爾摩斯”，并在日后的幾十年保持領先。它還能讓人感知現(xiàn)代人的無情，在1929年還有不少書里提到“1920”，而在1999年，很少書里會提到“1990”。它還能讓你發(fā)現(xiàn)，1903年和1910年的兩度諾貝爾獎對居里夫人的知名度幫助甚小，她的出名更多是因為后世的女權(quán)運動造了這個神話……總之，這是一個讓人極度上癮的小玩意兒，玩多了我就決定用它去寫畢業(yè)論文。我讀了產(chǎn)品背后的學術論文，那是由一個哈佛的演化生物學團隊發(fā)表在《科學》雜志上，提出了用統(tǒng)計詞頻的方法研究人類文化演變的新穎觀點。按圖索驥地去找這個進化生物學的網(wǎng)站，我發(fā)現(xiàn)這個研究團隊中居然有個半生不熟的朋友：當時在哈佛讀大四的楊臨風。

因為寫那篇畢業(yè)論文，我和楊臨風通了幾次E-mail，從“半生不熟”變成了“不太生，有點熟”。2011年夏天，看到他在人人網(wǎng)上貼照片，在甘肅和湖南的農(nóng)村課堂，孩子們打開“曉盒子”，舉起了“曉書”——那是一臺專為中國農(nóng)村學生設計的平板電腦，我才知道他在創(chuàng)業(yè)做農(nóng)村教育信息化。

這個團隊中有秦玥飛，他從耶魯大學本科畢業(yè)后，去了湖南省衡山縣賀家山村當大學生村官，陽光書屋在湖南試點的學校正是在秦玥飛的村子里。有劉禹琦，他從斯坦福大學大三休學，為陽光書屋全職工作。有朱若辰，杜克大學畢業(yè)，高中畢業(yè)時就有一顆以他名字命名的小行星。有楊歌，高中時獲得過北京“市長獎”，耶魯大學畢業(yè)，現(xiàn)在在芝加哥大學讀物理博士。還有CEO楊臨風，在創(chuàng)立陽光書屋之前，他的經(jīng)歷是伊頓公學、哈佛大學、BCG咨詢公司。

陽光書屋在北京中關村的辦公室有十多個全職工作人員，在試點學校有全職的項目專員，在世界各地有近百位志愿者，都被戲稱為“光年”?！肮饽辍敝幸话胗袊饬魧W背景，剩下的一半多是就讀或畢業(yè)于國內(nèi)的知名學府。

這個團隊的目標是利用信息化來改善中國農(nóng)村教育。2010年Kindle在美國爆紅，iPad剛剛推出，楊臨風和楊歌在電話里聊天，意識到在電腦不普及的農(nóng)村，一臺配置較低的廉價平板電腦就能給學生們帶來很多改善。團隊中的多位成員在大學期間去農(nóng)村支教，發(fā)現(xiàn)孩子們除了教科書之外沒有任何讀物，如何把書低成本地送到交通不便的鄉(xiāng)村？從長遠看來，搭載著電子書的平板電腦的成本要遠遠低于送實體書。

創(chuàng)業(yè)兩年多來，陽光書屋成功研制出了適合中國農(nóng)村孩子的平板電腦“曉書”以及一系列相關的教輔軟件，正在湖南和甘肅的幾所農(nóng)村學校進行試點。

可想而知，這樣一個精英團隊在創(chuàng)業(yè)之初碰到了很多不信任、不理解，覺得他們壓根兒不接地氣。創(chuàng)業(yè)一開始，楊臨風就意識到陽光書屋的關鍵是，推出緊貼中國農(nóng)村實際情況的產(chǎn)品。他告訴我一件事：做廉價平板電腦的想法，其實是因為一個源于波士頓的公益項目“一人一機”( One Laptop Per Child)，這個項目在拉美大獲成功，在秘魯和烏拉圭，每個孩子都有一臺“一人一機”的廉價電腦。他被這個項目的精神感染，去聽了創(chuàng)始人Nicholas Negroponte的演講。在演講上，Negroponte展示了自己最得意的一張照片：在非洲的山洞里，小男孩在向父母展示他的“一人一機”電腦，電腦屏幕上是芝加哥證交所的股市行情。這個被芝加哥股市交易圖所照亮的屏幕，是整個山洞中唯一的光源。

這張溫馨的照片卻讓楊臨風產(chǎn)生了疑問：芝加哥的股市行情，和這位非洲小男孩的實際生活有什么關系呢？進而他又想，在拉美如此成功的項目，有沒有試圖在中國農(nóng)村推廣過呢？

汶川地震時，“一人一機”項目曾給都江堰的一所學校免費送去了1000臺電腦?？墒牵@些學校只用了一個月，就把電腦全部鎖起來了，一則“一人一機”沒有派人去當?shù)刂笇绾问褂眠@些產(chǎn)品，二則當?shù)乩蠋煱l(fā)現(xiàn)電腦中的內(nèi)容對提高學生的成績毫無幫助。事實上，“對提高成績沒幫助”，恰恰是“一人一機”項目在應試教育盛行的亞洲失敗的原因。

這件事對楊臨風、楊歌、朱若辰他們觸動很大，他們意識到“曉書”如果要成功，就必須在提高農(nóng)村孩子學習能力和興趣的同時，也結(jié)合中國教育體制的實際情況。為了適應農(nóng)村學校電源插座少的現(xiàn)實，負責硬件的楊歌設計了專門的充電盒，一個教室的所有“曉書”能放在一起充電。陽光書屋在試點學校鋪設了本地無線局域網(wǎng)，使“曉書”能順利維護更新。為了讓農(nóng)村學校能享受到最好的教育資源，楊臨風甚至說動了自己的母校北京四中加入試點，使這些農(nóng)村學校能共享北京四中的課件。

“接地氣”更感性的表達，則是通過“村長”秦玥飛。這位耶魯畢業(yè)生，常常耳朵上插兩根煙，一件綠色軍大衣，皮帶上夾三只手機，一雙防泥的雨鞋踏進試點學校，給校長敬一支煙，然后去找項目專員，詢問“曉書”近況。

2013年夏天是我第一次光顧陽光書屋在中關村的辦公室。辦公室在一幢昏暗的大廈里，一樓沒有電梯，需要先下到地下室，再乘電梯上去。民居和辦公室混在同一幢樓里，大部分是和陽光書屋一樣的小型創(chuàng)業(yè)公司。

那天下午楊臨風和一個捐助人剛見面完，一進門嚇了我一跳，和去年比起來，他黑瘦了太多，臉頰瘦得凹下去。在辦公室對面的大廈，他租了間一室的公寓，住著他自己和另外三個全職員工。暑假的時候，那間公寓會涌進更多的實習生暫住，連陽臺上都搭著床。CEO的拼勁和自律感染著所有人。剛?cè)牍饡r，楊臨風的夢想是去硅谷創(chuàng)業(yè)，大四拿到來自硅谷的offer，他卻忍痛割愛選擇回國辦陽光書屋。拒絕硅谷的那天，他有些惆悵，可是他反復強調(diào)，他不是一個為了在中國搞公益而犧牲個人前途的圣人，搞陽光書屋，是因為“這一切實在太好玩了”。

駐扎在試點學校的項目專員對師生做了大量的訪談，討論著諸如“可汗學院”和“翻轉(zhuǎn)課堂”這些教育界的新概念。他們創(chuàng)造的“陽光書包”app，讓老師可以把備課的內(nèi)容交互到學生的終端上，讓孩子養(yǎng)成預習和復習的習慣。“陽光提高班”app，可以讓孩子們在課前通過陽光書屋的短視頻預習，而在課后進行知識點測試，由機器決定是否要重看視頻，鞏固知識點。

當楊臨風說“不但要理解客戶的需要，還要改變和創(chuàng)造這些需要”，一個重要的潛臺詞是，要摸清楚哪些需要可以被改變、被創(chuàng)造，這意味著不斷地嘗試——失敗——再嘗試。我在書屋里做了兩年多的志愿者，在幾百封E-mail中目睹了陽光書屋如何從“小清新”地空想一些理想化的客戶需要，到摸索出成功的app產(chǎn)品。兩年前我為陽光書屋寫過《哈姆雷特》這樣的名著導讀，為一度開設的閱讀課寫過詳細的教案來教汪曾祺的小說，甚至編過一本電子雜志登載詩人的童詩……這些天真的嘗試都失敗了，陽光書屋的小客戶們反饋說這些內(nèi)容太虛了，他們更希望能學會現(xiàn)在完成時、兩元一次方程、語文課上的難詞難句。兩年后的現(xiàn)在，我仍然是書屋的志愿者，仍然在為書屋編電子雜志，不過雜志的內(nèi)容不再是詩人的童詩，而是刊登孩子們自己寫的優(yōu)秀作文。