美國政府百般關照

1999年，英國外交部負責非洲事務的大臣彼得·海因（Peter Hain）開始提醒英國官員關注維克托·布特。海因獲知，進攻和伏擊駐塞拉利昂英軍士兵的武裝力量裝備日益精良，叛軍（很多是酗酒和吸毒的少年）使用的武器從大砍刀變成了AK-47自動步槍。2000年11月，海因在下議院的講話中，抨擊了向塞拉利昂和安哥拉運送武器的“禁運破壞者”。他說，布特是這些破壞者中最惡劣的一個，他是個“死亡商人”。

此前，聯合國已經派員到安哥拉，調查安盟叛軍獲取武器的途徑。2000年12月，聯合國公布了調查報告。報告援引保加利亞政府的消息來源稱，“大量不同類型的武器”正從保加利亞運送到多哥。調查組發(fā)現，所有武器的“最終用戶證明”都是偽造的；每批貨物都是由米爾切夫的公司承運；除其中一批以外，都是由賽斯航空運輸的。

似是而非的抵賴是軍火商慣用的手法?！拔业穆氊熅褪前沿浳镅b進飛機，”米爾切夫對我說，“至于飛機飛到哪里，那不關我的事。”布特的說法也類似：“我的工作就是把貨物從保加利亞運到扎伊爾，然后再運到多哥……我確實這么做了。我知道什么該干，什么不該干?！彼€說：“憑什么有些人要在事后找我的麻煩？那根本不是我的事?！痹谒磥?，米爾切夫和他沒有什么錯，他們只是在為世界經濟補闕拾遺而已。

10個月以后，聯合國又公布了對利比里亞的調查報告，披露了布特的公司破壞禁運的進一步證據。布特否認他和當時的利比里亞領導人查爾斯·泰勒（Charles Taylor）有任何關系，泰勒被指控犯有眾多戰(zhàn)爭罪行。報告指認了布特的一些助手，包括：他的哥哥謝爾蓋（Sergei）；帕維爾·波波夫（Pavel Popov），摩爾多瓦一位有才華的鋼琴家，負責布特在中非共和國的營業(yè)事務；謝爾蓋·杰尼先科（Sergei Denissenko），軍事外語學院的畢業(yè)生，能說中文，布特的助手。此前的一份報告還指出，生于敘利亞的美國公民理查德·希沙克利（Richard Chichakli）是布特的“財務總監(jiān)”。希沙克利是美國退伍軍人，布特和他在沙迦相識，他當時正在那里經營一個免稅飛地。后來希沙克利在得克薩斯州理查德森市從事會計事務。

聯合國報告不具備法律效力，只能起到“揭露和譴責”的作用。但是布特是為一些權勢人物提供秘密服務的。在美國政府開始向阿聯酋當局施加壓力之后，布特把一部分公司股份分給他哥哥謝爾蓋，然后回到了莫斯科。在莫斯科郊外，他買了一幢占地2.5英畝的未裝修的房子。“我沒有建立帝國的興趣?！辈继貙ξ艺f。

除布特之外，還有其他一些劣跡斑斑的商人住在莫斯科地區(qū)。人們猜測，他們處在政府提供的某種保護之下。美國聯邦調查局曾以洗錢和欺詐的罪名通緝?yōu)蹩颂m人塞米昂·莫吉列維奇（Semion Mogilevich），但俄國當局拒絕把他交出來；2002年，比利時通過國際刑警組織以洗錢罪發(fā)出對布特的逮捕令，他們也沒有理會（這個案子后來失效了）。

然而，布特感受到了來自國外的壓力。2003年，他半開玩笑地對《紐約時報》記者說，他在美國通緝犯名單中的排名“僅次于本·拉登”。一年以后，布什政府發(fā)出了行政命令，追查利比里亞的查爾斯·泰勒及其主要助手、兩名歐洲軍火商布特和列昂尼德·米寧（Leonid Minin）的財務問題。（意大利警方已經在米蘭郊外的一個旅館房間里逮捕了烏克蘭人米寧，他當時正和四個妓女在一起。警察還在房間中發(fā)現了價值50萬美元的鉆石、一堆可卡因和一些偽造的“最終用戶證明”）。2005年4月26日，美國財政部外國資產管理局發(fā)布了針對布特、與其有關的30家公司以及希沙克利的禁令，他們在美國的全部財產被凍結，此后他們將禁止在美國國內或通過美國銀行進行任何交易。

當日清晨，聯邦調查局特工前往希沙克利位于得克薩斯州的住宅搜查他的辦公室。他們查抄了希沙克利的電腦、銀行記錄、飛行日志、一份布特護照的復印件以及價值超過20萬美元的鉆石，但最終沒有對他發(fā)起任何刑事指控。一周后，希沙克利飛往俄羅斯并定居在了那里。

搜查行動過后不久，國防部官員將受制裁公司的名稱輸入數據庫，于是有了驚人的發(fā)現：布特的一些公司正在向伊拉克軍隊輸送帳篷和冷凍食品。根據飛行記錄，飛機數十次進出巴格達，布特從中獲利。五角大樓最終使有關合約解除，但彼時，伊拉克戰(zhàn)爭已幫助維克托·布特重新站了起來。